《礼记》是儒家重要典籍之一，汉代刘向校先秦至汉初礼书，得131篇，为《礼记》的编纂奠定了基础。其后，戴圣辑录49篇，称《小戴礼记》，经东汉郑玄作注后广泛流传，成为通称的《礼记》，与《诗经》《尚书》《周礼》《仪礼》《周易》《春秋左氏传》《春秋公羊传》《春秋穀梁传》《论语》《尔雅》《孝经》《孟子》并称儒家“十三经”。《礼记》以“礼”为主线，主要阐述礼制背后的精神内核，蕴含丰富的礼法思想，其中也不乏对司法原则的阐述。

“意论轻重”“慎测浅深”的审慎刑罚原则

《礼记》聚焦礼制，阐发礼义内涵，推崇礼义教化、以德治国，在司法领域主张慎用刑罚，形成“意论轻重”“慎测浅深”的审慎刑罚原则。对于罪行较轻的案件，主张宽缓处理，甚至予以赦免。如《礼记·月令》指出“断薄刑，决小罪，出轻系”。对于极刑重罪，强调基于事实、罚当其罪。如《礼记·月令》指出“乃命有司，申严百刑，斩杀必当，毋或枉桡，枉桡不当，反受其殃”。大意是天子遵循时令，命令司法官员严格执行各类刑罚，对判处极刑的，必须罚当其罪，不得有枉法曲断。如果枉法裁判，导致刑罚不当，反而会招致灾祸，祸害无穷。对于不同情节的犯罪，主张考量周全、区别对待。如《礼记·王制》强调“意论轻重之序、慎测浅深之量以别之”，即审理案件时，要全面考量，深入探究罪刑轻重，审慎评估情节深浅，体现了礼治下司法的审慎性。

“决狱端平”“斩杀必当”的公平公正原则

公平公正裁判案件、定罪量刑既是对司法官员的基本要求，也是实现社会公平正义的基石。《礼记·月令》明确：“决狱讼，必端平。戮有罪，严断刑。”即裁判案件必须坚持公平公正原则，对于严重犯罪必须严惩不贷，绝不姑息。对于五刑的适用，《礼记·王制》明确强调“凡制五刑，必即天论（伦）。邮（尤）罚丽于事”。做到“斩杀必当，毋或枉桡”，即定罪量刑时，必须合乎天理，基于犯罪事实，坚持公平公正原则，做到不偏不倚，罪刑相适应。为确保公平公正，遇到“疑狱”，应“泛与众共之”，即广泛与大众商议，听取大多数人的意见。如果“众疑”，就“赦之”。此外，公平公正还体现了司法官的美德，更关系着民心所向，社会安定。如《礼记·大传》强调：“爱百姓故刑罚中，刑罚中故庶民安”，大意为如果爱护百姓，那么刑罚就能做到公正得当；如果刑罚能做到公正得当，那么百姓就能安居乐业。

“人道亲亲”“非礼不决”的宗法人伦原则

《礼记》成文于宗法等级社会，社会生活的各个方面都渗透着宗法人伦观念，在决狱断讼的司法领域也不例外。如《礼记·王制》明确：“凡听五刑之讼，必原父子之情、立君臣之义以权之。”强调审判案件必须充分考量父子亲情、君臣道义。《礼记·祭义》则以“乐自顺此生，刑自反此作”揭示礼法的根源在于伦理，伦理的基础在于孝道。因此，古代司法提倡“人道亲亲”，并以此推至“尊祖”“敬宗”“重社稷”“爱百姓”。进而落实“刑罚中”而“庶民安”，实现“礼俗刑然后乐”，即礼义规范的确立推行能确保社会和谐有序。具体而言，包含宗法人伦的礼具有“定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非”的作用。正如《礼记·曲礼上》所强调的“分争辨讼，非礼不决”，就明确了包含宗法人伦的礼义规范是判别纠纷的重要依据。在刑罚上，宗法人伦规范主要体现为对两种特殊人群的刑罚宽宥理念：一种是悼耄之人，即幼童和老年人，实行悼耄有罪不加刑，这充分体现了“亲亲”“尊祖”的人伦观念。《礼记·曲礼上》载：“八十、九十曰耄，七年曰悼。悼与耄，虽有罪，不加刑焉。”另一种是公族之人，即君王、诸侯及其同族，落实公族特权。对公族既不当众行刑，“刑于隐者，不与国人虑兄弟也”，以保全公族颜面；也不施宫刑，以保存公族血脉。

“春夏薄刑”“秋冬决狱”的依时行令原则

为顺应自然规律，古代礼法多顺应四时以推行王政，实施刑罚。《礼记·月令》主张“依时行令”的司法原则，核心体现为“春夏薄刑”“秋冬决狱”，即顺应四季节律调整刑罚宽严。具体而言，孟春之月，“乃命太史，守典奉法”，正月“东风解冻”“天地和同，草木萌动”，即命令太史官，遵循典章制度，严格执行法令。仲春之月，“命民社，命有司，省囹圄，去桎梏，毋肆掠，止狱讼”。二月，“始雨水，桃始华”，命令各级官员，整顿监狱，解除囚犯的刑具，禁止严刑拷打，暂停一切案件审理。季春之月，“天子布德行惠。命有司，发仓廪，赐贫穷，振乏绝，开府库，出币帛，周天下”。三月，“生气方盛，阳气发泄”，天子广施仁德，布行恩惠，以国库周济天下百姓。孟夏之月，“断薄刑，决小罪，出轻系”。四月，“蝼蝈鸣，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀”，应从轻判处轻微犯罪，裁决小罪案件，释放罪行较轻的在押者。仲夏之月，“挺重囚，益其食”。五月，“小暑至”，为重刑囚犯松缓刑具，并增加食物供给。季夏之月，“不可以起兵动众。毋举大事，以摇养气”。六月，“温风始至”“树木方盛”，不可发动大的战事，以免动摇滋养万物的天地之气。孟秋之月，“命有司，修法制，缮囹圄，具桎梏，禁止奸，慎罪邪，务搏执。命理瞻伤，察创，视折，审断决。狱讼必端平。戮有罪，严断刑。天地始肃，不可以赢”。七月，“凉风至，白露降”，天地进入肃杀之季，应查禁奸邪行为，审慎处置犯罪，严格执行刑罚。仲秋之月，“乃命有司，申严百刑，斩杀必当；毋或枉桡，枉桡不当，反受其殃”。八月，“盲风至，鸿雁来，玄鸟归，群鸟养羞”，则命令司法官员，严格执行各类刑罚，做到罪刑相适应。季秋之月，“乃趣狱刑，毋留有罪”。九月，“霜始降”“草木黄落”，要求加快处理刑狱，不留有罪之人。孟冬之月，“是察阿党，则罪无有掩蔽”。十月，“水始冰，地始冻”，主动审查司法官员的徇私枉法行为，确保犯罪事实无法被掩盖。仲冬之月，“筑囹圄”。十一月，“冰益壮，地始坼”，命修筑监狱。季冬之月，“论时令”，十二月岁末年终，总结全年政令，以待来岁，完成“依时行令”的闭环。

《礼记》以“礼法合治”为基本规范，坚持以事实为基础，坚守审慎刑罚、公平公正、宗法人伦、依时行令等司法原则，对当下中国司法现代化建设仍有重要的启示意义，如其对伦理情理的重视，可为刑事和解、家事司法中修复社会关系提供文化滋养。对此，应“取其精华，去其糟粕”，通过“创造性转化”和“创新性发展”使传统法律文化服务于现代司法文明建设。

（作者单位：安阳师范学院法学院、广西壮族自治区桂平市人民检察院）